常德市一中，是湖南省首批8所重點中學之一、湖南省首批示范性高中。學校位于常德市中心，占地210畝，環(huán)境優(yōu)美，布局規(guī)整。學校現(xiàn)有教學班48個，學生2600多人。專職教師166人，其中特級教師8人。教學設施完善。圖書館藏書17萬冊，各種現(xiàn)代教育技術設備和實驗設備一應俱有，投資1300萬元的多網(wǎng)合一的數(shù)字化校園設備已于2001年投入使用，天文臺、體育館、藝術館、校史館等形成了強大的教育網(wǎng)絡，學校教學基本實現(xiàn)計算機化。學校榮獲全國實施“國家體育鍛煉標準”先進學校、全國中學貫徹《學校體育工作條例》優(yōu)秀學校等榮譽稱號。
1902年維新人士熊希齡先生創(chuàng)建了西路師范講習所,隨后曾先后更名湖南省西路公立師范學堂,湖南省公立第二師范學校,湖南省第二師范學校,湖南省第二初級中學(1927年由常德府官立中學堂,常桃漢沅四縣公立學堂,湖南省第二中學與湖南省第二師范學校合并組成),湖南省立第三中學,湖南省立常德中學，湖南省立第四中學。1953年定名湖南省常德市第一中學。
常德市一中是全國現(xiàn)代教育技術實驗學校、全國機器人教學實驗學校、全國體育傳統(tǒng)項目學校、湖南省培養(yǎng)優(yōu)秀體育后備人才重點學校、湖南省青少年科技活動基地。學校師資力量雄厚。高級教師73人，省級以上的骨干教師21名，國家、省、市優(yōu)秀教師22名，常德市第二屆學科帶頭人5人。
學校歷史悠久。前身為一九Ο二年維新人士熊希齡先生創(chuàng)建的西路師范講習所，曾先后更名湖南省西路公立師范學堂、湖南省公立第二師范學校、湖南省第二師范學校、湖南省第二初級中學(1927年由常德府官立中學堂、常桃漢沅四縣公立學堂、湖南省第二中學與湖南省第二師范學校合并組成)、湖南省立第三中學、湖南省立常德市中學、湖南省立第四中學，1953年定名常德市第一中學。
悠久的辦學歷史，培養(yǎng)了數(shù)以萬計的人才，其中不少是杰出的愛國者、革命家和學者、專家。如宋教仁、蔣翊武、覃振、林伯渠、粟裕、滕代遠、廖漢生、李燭塵、辛樹幟、翦伯贊、卓炯、曹慶澤、姚紹富等。學校高舉“愛國、革新、嚴教、勤學”的大旗，發(fā)揚“招生嚴、擇師嚴、治教嚴”的優(yōu)良傳統(tǒng)，辦學業(yè)績一直飲譽海內外。學校1958年出席全國文化教育群英會，受到國務院嘉獎;1960年出席全國第二次青年社會主義積極分子代表大會，被評為全國先進集體。
學校繼往開來，以“三個面向”為指針，堅持“立足基礎、追求和諧”、“正規(guī)辦學、全面育人”的辦學思想，全面貫徹教育方針，全面實施素質教育，努力培養(yǎng)“全面發(fā)展、學有特長”的人才，形成了“尚真、敬業(yè)、嚴紀、樂群”的校風、“嚴、實、精、活”的教風和“勤學、多思、強本、重用”的學風，教學質量穩(wěn)步提高，一直居省、市前列。2003年，湖南省政府重點中學督導評估團對我校進行督導評估，在當年參加評估的學校中，綜合評價五項指標我校取得四項第一，一項第二。評估團對我校評價：“常德市一中的素質教育認識高，起步早，是全方位的、是全員參與的、是真心實意的、是卓有成效的。”“常德市一中素質教育的經(jīng)驗值得總結、值得推廣。”學校先后被團中央、教育部、國家體委評為全國“活躍中學生活”先進單位、全國中小學德育工作先進集體、全國實施“國家體育鍛煉標準”先進學校、全國中學貫徹《學校體育工作條例》優(yōu)秀學校、全國群眾體育先進單位，2007年被中國人事部、教育部評為全國教育系統(tǒng)先進單位。
通過近幾年努力，學校教育質量有了較大的提高，學生合格率和升學率均居湖南省前茅。學生參加各學科競賽也屢屢奪獎。在數(shù)理化學科競賽中，全國第56名獲一等獎一人，獲省一等獎第一名2人，在體育競賽中破全國紀錄1人，省紀錄1人。在全部青少年科普美術作品展覽中獲一等獎1人，三等獎3人，在全國少年科技競賽中，獲一等獎1名。在全國首屆大中小學學生合唱錄音比賽中獲全國二等獎。1985年學校再次被省教委定為省屬重點中學。并受到團中央的表彰。
常德市一中把“立德、立功、立言”，“高學歷、高素質、高層次”確定為教師隊伍建設的方針和目標。一九九二年對教師提出“對事業(yè)忠，對學生愛，對同事和，對自己嚴”的職業(yè)道德要求，引導教師正確處理個人與事業(yè)的關系，個人與學生的關系，個人與他人的關系，教師職業(yè)勞動與自身人格塑造的關系，做到“堂堂正正做人，兢兢業(yè)業(yè)育人”。為提高教師全面實施素質教育的能力和水平，一九九三年建立每年一次的青年教師“紅杏獎”教學比武制度，同時積極推薦、組織青年教師參加全國，省級教學比武。近十年，有17人獲省級比武一等獎。1995年，青年物理教師陳繼紅參加全國第三屆中學物理教學大賽，獲高中組一等獎第一名。一九九八年，建立《教師進修培訓制度》，選送教師到高等學校進修，先后有5名教師就讀教育碩士，31名教師進修研究生課程，17名教師參加國家級、省級骨干教師培訓。
學校在堅持依法治教的同時，堅持文化立校，努力建設體現(xiàn)學校傳統(tǒng)和社會進步的精神文化，形成了完整的辦學思想體系，包括辦學理念、辦學目標、培養(yǎng)目標、辦學方針，行為規(guī)范等。1990年，學?；仡櫱皫啄贽k學情況，提出了“正規(guī)辦學，全面育人”的辦學方針和“全面發(fā)展，學有特長”的培養(yǎng)目標。“全面發(fā)展”，即“學生德、智、體、美諸方面發(fā)展”;“學有特長”，即“學生個性的差異發(fā)展”。“正規(guī)辦學”，即“不偏向——堅持‘教育要面向現(xiàn)代化，面向世界，面向未來’的方向;不離軌——遵循教育規(guī)律和政策法規(guī)”。“全面育人”，即“按德、智、體、美諸方面育人;從教學、管理、服務、環(huán)境諸渠道育人”。1997年12月，《湖南教育報》登載任理勇、湯登仲的專題文章《在“和諧”的天地里翱翔》，介紹了學校的辦學理念和辦學實踐。
